Мертвое солнце - Страница 96

— Позор, какой позор, — бурчал он себе под нос, пристраивая канат на плече. Видимо, так ему было удобнее… — Не дай Лес, меня кто-нибудь опознает… Ославят на все княжество! Позор…

Видимо, его не просветили, что слух у меня получше, чем у многих, будет… Ну, а кто я такой, чтобы выдавать все о себе малознакомому приятелю?

Княжич же, поняв, что ребятня просто так от нас не отвяжется, обернулся, не сбавляя шага, и так зыркнул из-под упавших на лицо прядей волос, что эльфят как ветром сдуло. Вот это я понимаю — стиль!..

Перед небольшим — всего метра три в диаметре — темно-серым металлическим диском портала Лэй с довольным вздохом отпустил канат и с наслаждением потянулся. Последовав его примеру, я уселся на активно зашевелившийся тюк (исключительно для того, чтобы не уполз!) и с любопытством стал наблюдать за тем, как княжич принялся увлеченно шаманить над порталом, что-то беззвучно бормоча себе под нос. Судя по оч-чень выразительной мимике — это были отнюдь не заклинания перемещения…

Через пару иссов такого камлания над диском вспухла яркая синяя сфера, чтобы практически сразу же растаять, оставив после себя высокого, бритого налысо голубоглазого эльфа в черно-зеленой форме.

Я моргнул, решив, что мне это кажется. Но нет — начавший спорить на все том же непонятном мне диалекте с княжичем эльф был абсолютно лысым, словно бильярдный шар. Лысина была отполирована едва ли не до зеркального блеска, сверкая в солнечном свете так, что ее можно было бы использовать вместо сигнального огня. Высоченный, накачанный, словно фанат бодибилдинга, эльф вызвал у меня ступор. И вы хотите сказать, что эта лысая горилла — эльф? Ну, знаете ли… Вот так меня еще не обламывали… Мое чувство прекрасного корчилось в судорогах при виде этого кошмара всех земных фантастов.

Наконец, спор на повышенных тонах закончился, и новоприбывший эльф, не говоря больше ни слова, выдернул из-под меня бабулю, даже не остановившись, чтобы помочь растянувшемуся на земле мне подняться на ноги, взвалил тючок на плечо и, шагнув в портал, пропал в синем огне.

— Ну, и кто это был? — Ошарашенно поинтересовался я у взмыленного, словно загнанная лошадь, но страшно довольного Лэя, с кряхтением поднимаясь на ноги и отряхивая штаны. Хотя, что им уже сделается?..

— Это был капитан Стражей, — произнес княжич. — Суровый дядька, вечно меня в детстве ловил! — Лэй рефлекторно потер пятую точку, а я ухмыльнулся. — От него Вирианила точно не удерет!

— Надеюсь на это, — с сомнением протянул я. Мало ли, вдруг бабуля из тех, кто без мыла в любую щель пролезет? Как бы не убежала и от Стражей…

Тут, грубо выдергивая меня из размышлений, раздался многоголосый девичий визг:

— Светлый княжич!!!

Лихорадочно оглядевшись в поисках источника такого пронзительного звука, я увидел, как по площади та'ала к нам очень быстро приближается компания из десятка молоденьких эльфиечек. Несколько… маниакальные выражения их лиц и голодный блеск в глазах не оставляли ни малейших сомнений в намерениях клыкастых красавиц.

— Лэй, это к тебе, — хихикнул я, оборачиваясь к княжичу…

Ох, ты ж!.. Бледный, перепуганный едва ли не до помрачения эльф расширившимися глазами смотрел на девушек. При этом у него в глазах читался такой ужас, словно вместо красавиц он увидел, как минимум, гидру… ну, или оголодавшего дракона.

— Эй! — Я пощелкал у Лэя перед носом. Приятель сфокусировал взгляд на мне, моргнул… Потом вцепился в мое запястье, как клещ, и взревел иерихонской трубой:

— Валим отсюда!!!

И прыгнул во вновь разгоревшийся портал, утянув меня следом.

Разумеется, вывалились мы из него высоко над землей… Ну что за дела, а?..

— А-а-а-а-а!!! Штаны оставь!..

Глава 13

Если не получается быть примером — будь страшным предупреждением!

— А-а-а-а-а-а-а!!! — Оглашая лес дикими воплями, мы с Лэем дружно начали падать, изображая из себя парочку булыжников, вспомнивших о законе всемирного тяготения.

Княжич, обнаружив, что нас выбросило на хор-р-рошей такой высоте над порталом, заорал так, что я едва не оглох, и судорожно уцепился за мой ремень на штанах, крепко зажав при этом крыло. Да что же это такое?! Почему меня сегодня с маниакальным упорством стараются убить?!!

— Пусти крыло-о-о-о!!! — взвыл я, пытаясь при помощи одних гравикомпенсаторов хоть как-то замедлить падение. Бесполезно — с виду тощий и мелкий княжич весил на удивление много. Мне-то хорошо, у меня кости легкие и полые… а что прикажете делать с этой эльфийской тушей?!

Повисший на мне, словно детеныш обезьяны, эльф явно меня не слышал. Глядя почерневшими глазами вниз, на макушки деревьев, он негромко — сорвал голос, что ли? — но оч-чень выразительно поминал всех моих предков до двадцатого колена. Эй! А я тут при чем? Я его, что ли, в портал тянул?..

Кое-как высвободив помятое крыло из судорожной хватки Лэя (уффф… хорошо хоть, кости не переломал… правда, в крыльях у меня не кости в полном смысле этого слова, а, скорее, прочные хрящи, но я уже успел убедиться, что сломать их вполне реально… проверил опытным путем, так сказать…), я лихорадочно попытался перевести неконтролируемое падение в контролируемый полет, отчаянно замахав крыльями. Знакомое такое состояние…

Получилось только отчасти — такие ощущения, наверное, испытывает перегруженный парашют. Мы не падали, нет — скорее, это можно было назвать парением… причем неуправляемым — нас мотало, как листья в урагане, из стороны в сторону. При этом мы продолжали вполне бодренько нестись вниз.